Perché sur l’une des rares collines naturelles de Bangkok, le Wat Saket – également connu sous le nom de Golden Mount – offre bien plus qu’une simple vue panoramique sur la ville. C’est un véritable havre de paix et de spiritualité, niché au cœur de l’effervescence urbaine. Que vous soyez en voyage découverte, en couple pour une escapade romantique, ou simplement curieux de traditions locales, une visite au Golden Mount est une halte incontournable durant votre séjour à Bangkok.
Un joyau spirituel au cœur de la ville
Le Wat Saket n’est pas un temple ordinaire. Implanté depuis l’époque d’Ayutthaya, il a traversé les siècles, les incendies et les métamorphoses de la capitale. Aujourd’hui, ce temple bouddhiste sacré attire non seulement les fidèles thaïlandais en quête de bénédictions, mais aussi les voyageurs désireux de découvrir une facette plus sereine de Bangkok.
Situé dans le district de Pom Prap Sattru Phai, il trône au sommet d’une colline artificielle haute de 80 mètres, surmontée d’un stupa doré éclatant visible de loin. Ce site est particulièrement apprécié au lever et au coucher du soleil, lorsque les couleurs chaudes illuminent le stupa, créant une atmosphère féérique… ou presque irréelle !
Une ascension à la fois symbolique et apaisante
Pour atteindre le sommet du Golden Mount, il faut grimper environ 300 marches en colimaçon. Rassurez-vous, la montée est douce, ombragée par une végétation luxuriante, ponctuée de clochettes bouddhistes et de petites fontaines qui ajoutent à l’ambiance contemplative.
Chaque pas vous rapproche de la sérénité. En chemin, vous entendrez les tintements des cloches que les fidèles frappent pour repousser les mauvais esprits et attirer les bénédictions. C’est une montée qui ne fait pas seulement appel à vos muscles… mais aussi à votre esprit.
Et une fois en haut ? Vous serez récompensés par une vue à 360 degrés sur Bangkok : ses toits, ses temples, ses immeubles modernes. Un contraste saisissant entre tradition et modernité.
À ne pas manquer pendant votre visite
Lors de votre passage au Wat Saket, voici quelques points d’intérêt à ne pas rater :
- Le Chedi doré : Le stupa principal contient des reliques du Bouddha. Les fidèles y viennent pour prier, placer des offrandes ou faire le tour du stupa dans le sens des aiguilles d’une montre pour porter chance.
- Les cloches sacrées : Faites sonner les cloches suspendues le long de l’escalier. Elles sont censées éloigner la malchance et purifier l’âme.
- Le hall de prières : Situé en bas de la colline, le viharn abrite de magnifiques statues de Bouddha et accueille régulièrement des cérémonies religieuses.
- Le cimetières de l’époque de la peste : Moins connu, l’arrière du temple abrite un ancien charnier datant de la fin du XVIIIe siècle. Macabre mais historique, ce site rappelle le rôle humanitaire joué par le Wat Saket pendant les épidémies.
Y aller : pratique et facile
Bangkok peut parfois sembler écrasante avec son trafic et ses klaxons omniprésents, mais l’accès au Golden Mount est étonnamment simple. Vous pouvez :
- Prendre un bateau sur le canal Saen Saep et descendre à l’embarcadère de Phanfa Bridge. De là, le temple est à environ 10 minutes à pied.
- Prendre le métro MRT jusqu’à la station Sam Yot, puis marcher ou prendre un tuk-tuk.
- Marcher depuis Khao San Road si vous logez à proximité — une promenade agréable de 20 minutes environ.
Le temple est ouvert tous les jours, entre 7h30 et 19h, avec un droit d’entrée modeste pour les visiteurs étrangers (environ 50 bahts). Petit bonus : c’est gratuit pour les Thaïs !
Un moment parfait pour les amoureux (et les photographes !)
Ce n’est pas pour rien que de nombreux couples choisissent d’inclure le Wat Saket dans leur itinéraire de lune de miel à Bangkok. Imaginez : partager un moment paisible au sommet d’une colline, admirer ensemble la ville s’étendant à vos pieds, loin du tumulte… C’est presque une scène de film romantique (mais sans le scénario cucul).
Pour les amateurs de photographie, c’est aussi un spot en or : le contraste entre le ciel souvent limpide, l’éclat du stupa, et l’horizon urbain est spectaculaire. N’oubliez pas de capturer un panorama au coucher du soleil – lumière dorée garantie, sans filtre nécessaire !
Quand planifier votre visite ?
Le temple peut être visité toute l’année, mais certaines périodes offrent une atmosphère encore plus spéciale :
- En novembre : Pendant la fête de Loy Krathong, le Golden Mount est au cœur de grandes célébrations, avec des illuminations, des stands de nourriture, et un grand marché forain au pied de la colline. Ambiance magique assurée !
- Tôt le matin : Pour éviter les foules et la chaleur, venez à l’ouverture. Vous aurez l’impression que Bangkok vous appartient.
- Juste avant le coucher du soleil : Le temple ferme à 19h, donc prévoyez d’arriver vers 17h pour profiter des meilleures lumières et d’un peu de fraîcheur.
Petits conseils avant de partir
- Habillez-vous modestement : Comme pour tous les temples en Thaïlande, les épaules et les genoux doivent être couverts.
- Hydratez-vous : Même si la montée est douce, Bangkok reste chaude. Pensez à emporter une bouteille d’eau (il y a aussi un petit café sur place pour une pause rafraîchissante).
- Respectez le silence : C’est un lieu spirituel pour les locaux, pas une attraction touristique bruyante. L’ambiance y est paisible, presque méditative.
- Emportez de la monnaie : Certains endroits n’acceptent pas la carte, notamment les stands et les dons.
Pourquoi le Wat Saket reste unique à Bangkok
Bangkok regorge de temples, chacun avec sa propre histoire et son charme. Mais le Golden Mount se distingue autant pour sa situation géographique que pour l’émotion qu’il procure. Ce n’est pas un temple tape-à-l’œil ; c’est un endroit qui vous invite à ralentir, à tourner votre regard vers l’intérieur… tout en observant le monde s’agiter en contrebas.
Lors de mes propres visites, je me suis souvent surprise à m’asseoir longuement sur les bancs du sommet, respirant simplement, regardant les pigeons tournoyer autour du stupa doré. Parfois, ce sont les moments les plus simples qui laissent les souvenirs les plus durables.
Alors si vous cherchez une expérience authentique, légèrement spirituelle, mais surtout profondément humaine, le Golden Mount vous attend. Il ne crie pas fort comme d’autres lieux touristiques de Bangkok, mais il murmure, doucement… Et souvent, ce sont ces murmures qui résonnent le plus longtemps.