Pourquoi choisir le train pour voyager de Bangkok à Phuket ?
Voyager entre Bangkok et Phuket en train peut sembler une option lente comparée à l’avion, mais ne vous laissez pas tromper par la vitesse. Ce mode de transport reste une expérience authentique, confortable, économique – et très apprécié par les voyageurs curieux qui souhaitent voir le pays autrement. À travers les fenêtres, c’est un bout de Thaïlande que l’on découvre en douceur : rizières, villages, jungle… une véritable immersion dans le quotidien thaïlandais.
Si vous avez le temps et l’envie de vivre un trajet inspirant plutôt qu’un simple déplacement, opter pour le train est une excellente idée. Contrairement à l’avion, vous évitez les files d’attente à l’enregistrement, les perturbations climatiques fréquentes, et vous bénéficiez d’un environnement plus paisible et spacieux. Et franchement, qui n’a jamais rêvé de siroter un café pendant que le paysage défile lentement sous un ciel rose au lever du jour ?
Petit point logistique : le trajet Bangkok-Phuket en train, ça marche comment ?
Commençons par un point important. Il n’existe pas de liaison ferroviaire directe jusqu’à Phuket. Le train vous emmène jusqu’à la ville de Surat Thani, dans le sud, et de là, vous poursuivez en bus jusqu’à l’île de Phuket. C’est un combo classique bien rodé par les agences locales, et qui fonctionne très bien. Voici le détail :
- Train de Bangkok à Surat Thani : environ 8 à 12 heures selon le type de train
- Bus ou mini-van de Surat Thani à Phuket : environ 4 à 5 heures
Le tout peut sembler long, mais avec la bonne organisation, ça devient une belle aventure rythmée par des paysages saisissants et quelques rencontres inoubliables. Prenez le train de nuit, et vous économiserez même une nuit d’hôtel !
Les différentes classes de train : confort pour tous les budgets
La Thaïlande propose plusieurs niveaux de confort à bord de ses trains, ce qui permet à tous les voyageurs – backpackers, couples en lune de miel ou familles – de trouver leur bonheur :
- 1ʳᵉ classe (avec couchette AC) : Idéal pour les couples ou ceux qui recherchent de l’intimité. Vous aurez une cabine privée climatisée avec deux couchettes, une porte qui ferme à clé, et même un lavabo. Si vous êtes deux, c’est parfait. Seul(e) ? Attendez-vous à partager avec un(e) inconnu(e), mais toujours dans une ambiance conviviale.
- 2ᵉ classe climatisée couchette : Le meilleur équilibre entre confort et budget. Des banquettes se transforment en lits douillets, le personnel vient installer les draps propres et rideaux le soir. Le wagon est calme, le balancement du train doucement hypnotisant… Parfait pour une bonne nuit si vous avez le sommeil facile.
- 2ᵉ classe ventilée (non climatisée) : Pour les ambiances locales – et les budgets serrés. Ici, on voyage au rythme du pays. Attendez-vous à des discussions animées, les rires des enfants, et les vendeurs ambulants criant « kao pad gai ! » (riz frit au poulet) à chaque arrêt.
- 3ᵉ classe : Aventurier(e) dans l’âme ? Cette classe n’offre pas de couchette ni de clim, mais une expérience 100 % authentique. Cela dit, pour un trajet aussi long, mieux vaut réserver au minimum une couchette en 2ᵉ classe.
Horaires et réservation : les bons réflexes à adopter
Les trains partent principalement de la gare de Hua Lamphong, la principale gare ferroviaire de Bangkok, bien qu’une partie des services soient progressivement transférés à la nouvelle gare de Bang Sue. Pensez à vérifier le point de départ lors de votre réservation.
Voici les meilleurs créneaux pour un Bangkok-Surat Thani en train de nuit :
- Le train n°85 – Départ à 19h30, arrivée vers 7h00
- Le train n°83 – Départ à 17h00, arrivée vers 5h15
Puis, une fois à la gare de Surat Thani, des bus et minivans vous attendent à quelques mètres pour continuer vers Phuket. Vous pouvez tout réserver en une seule fois via des plateformes fiables comme 12Go Asia, ou même sur place avec des guichets dédiés.
Conseil pratique : réservez vos billets à l’avance (au moins 2-3 jours), surtout en haute saison. Les trains de nuit sont très prisés des touristes et des locaux !
Ambiance à bord : un voyage dans le voyage
Imaginez-vous installé(e) dans une couchette douillette, bercé(e) par le mouvement du train, tandis que la nuit tombe sur la campagne thaïlandaise. Cet instant suspendu, c’est l’un de mes moments préférés dans les voyages en train ici en Thaïlande. Je me souviens d’un trajet où une vieille dame m’a fait goûter ses bananes grillées au miel pendant que son petit-fils chantait des chansons thaï en regardant par la fenêtre. Magique.
Le personnel à bord est très serviable : ils passent le soir pour transformer les sièges en lits, distribuent draps propres et oreillers, et proposent parfois des repas simples. En journée, vous verrez passer des vendeurs ambulants offrant cafés, snacks, fruits frais. Et s’il vous prend l’envie de papoter, vous rencontrerez sûrement des locaux heureux de partager leurs histoires de voyage.
Phuket : l’arrivée en douceur
En arrivant à la gare de Surat Thani, pas de panique. Des comptoirs de transport intégrés vous guideront vers les vans ou bus en direction de Phuket. Le transfert prend environ 4 à 5 heures, avec une pause en route dans une station-service à la thaïlandaise (excellente occasion de tester les snacks locaux et d’acheter un café glacé à emporter).
L’arrivée à Phuket se fait généralement à la gare routière principale, non loin de Phuket Town. Si vous rejoignez directement une plage (Patong, Karon ou Kata), prévoyez un court trajet en taxi ou en Grab pour terminer le voyage en beauté. Vous voilà à destination, prêt(e) à plonger dans les eaux turquoise et à explorer les trésors de l’île !
Avantages et inconvénients : faut-il le faire ?
Voici un petit résumé des points forts – et des limitations – à connaître pour vous aider à décider si ce voyage est fait pour vous :
- Avantages :
- Un coût souvent inférieur à l’avion, surtout en haute saison
- Une expérience immersive et authentique
- Pas de restrictions de bagages
- Possibilité de dormir dans le train (et d’économiser une nuit d’hôtel)
- Inconvénients :
- Durée du trajet longue (12 à 16 heures au total)
- Pas toujours évident avec de très jeunes enfants
- Aucune vue directe sur la mer dès le trajet (Phuket est une île, mais l’arrivée se fait par voie terrestre)
Conseils pour rendre le voyage encore plus agréable
- Optez pour une couchette en 2ᵉ classe climatisée si vous n’êtes pas habitué(e) aux longs trajets en mode roots.
- Apportez un petit sac à dos avec une brosse à dents, lingettes, écouteurs et un livre. Le strict nécessaire suffit pour être à l’aise.
- Téléchargez quelques épisodes de série ou un podcast pour les temps morts.
- Ne vous chargez pas trop : les couloirs sont étroits, et monter à bord avec une valise XXL peut vite se compliquer.
- Prévoyez des snacks ou achetez-en à bord : les repas peuvent être limités en choix.
Et surtout… laissez-vous porter par l’expérience. C’est une façon de voyager qui invite à la lenteur, à l’observation, à la rêverie. Parfois, ce n’est pas la destination qui compte, mais tout ce qu’il se passe entre le point A et le point B.
Vous l’aurez compris, aller de Bangkok à Phuket en train est bien plus qu’un simple trajet. C’est un voyage dans le voyage, une parenthèse pleine de charme et d’authenticité. À tester au moins une fois dans sa vie… surtout si vous aimez prendre le temps d’écouter le cœur de la Thaïlande battre autour de vous.