Un mois d’avril sous le signe de la chaleur et de la célébration en Thaïlande
Avril en Thaïlande est un mois qu’on n’oublie pas. Si vous avez déjà rêvé d’une expérience à la fois culturelle, explosive et un brin rafraîchissante (oui, malgré les 35°C au compteur), alors cette période est faite pour vous. Car avril, ce n’est pas seulement la chaleur torride qui enveloppe Bangkok — c’est aussi le mois de Songkran, le Nouvel An thaïlandais, et autant dire que le pays tout entier entre en mode fête XXL.
Pour ceux qui planifient leur séjour en Thaïlande, et plus particulièrement à Bangkok, voici ce que vous devez savoir pour profiter à fond du climat, des fêtes… et peut-être même d’une petite pause dans un hôtel bien climatisé.
Climat en avril : chaud, très chaud… et humide
Commençons par un peu de météo (promis, c’est utile). Avril est le mois le plus chaud de l’année en Thaïlande. À Bangkok, les températures dépassent souvent les 35°C en journée, et les nuits peinent à descendre en dessous de 28°C. Et ce n’est pas juste une chaleur sèche — non, c’est une chaleur moite, enveloppante, qui vous fait suer dès que vous mettez un pied dehors.
Mais rassurez-vous, ce n’est pas un frein pour voyager. Les Thaïlandais ont l’habitude de ce climat, et tout est prévu pour le rendre supportable. Les centres commerciaux climatisés sont parfaits pour faire une pause, et même les temples (souvent légèrement surélevés ou entourés d’arbres) offrent une certaine fraîcheur naturelle. Petit conseil : buvez beaucoup d’eau, portez des vêtements légers en coton et évitez de vous balader dans les rues en plein midi.
Et puis après tout… c’est la saison des batailles d’eau dans tout le pays. Quelle meilleure façon de survivre à la chaleur qu’en vous faisant asperger à longueur de journée ?
Songkran : le Nouvel An thaïlandais en mode festival géant
Du 13 au 15 avril (et parfois plus, selon les régions), le pays entre dans une effervescence festive à l’occasion de Songkran, le Nouvel An bouddhiste. À l’origine, il s’agissait d’une cérémonie religieuse et familiale où l’on versait délicatement de l’eau sur les mains des anciens pour leur porter chance. Aujourd’hui, disons que… les traditions ont pris des gouttes — ou plutôt des seaux — d’expansion.
Songkran à Bangkok, c’est un gigantesque carnaval où tout le monde, locaux comme touristes, se munit de pistolets à eau, gilets imperméables, lunettes de plongée et autres équipements improbables. Les rues deviennent des arènes aquatiques, particulièrement dans des quartiers comme :
- Khao San Road : paradis des backpackers et épicentre des batailles d’eau — ici, on ne sort pas sec, jamais.
- Silom Road : idéal pour ceux qui veulent combiner combat d’eau, musique live et ambiance de folie.
- Siam Square : un peu plus familial mais tout aussi rafraîchissant.
Et même si vous n’êtes pas fan de se faire arroser à longueur de journée, rassurez-vous : de nombreux hôtels offrent un petit havre de paix pour échapper à la frénésie… avant d’y retourner par curiosité, ou par plaisir !
Découvrir la culture à travers les traditions de Songkran
Au-delà des batailles d’eau, Songkran est une période importante sur le plan spirituel. Beaucoup de Thaïlandais retournent dans leur ville natale pour passer du temps en famille et rendre hommage à leurs ancêtres. Si vous êtes curieux de voir des traditions plus authentiques :
- Rendez-vous dans les temples de Bangkok comme Wat Pho ou Wat Arun tôt le matin pour voir les fidèles faisant des offrandes aux moines.
- Participez à des cérémonies de nettoyage des statues de Bouddha avec de l’eau parfumée — un geste symbolique de purification.
- Cherchez des activités culturelles organisées par des centres communautaires, comme des danses folkloriques ou ateliers de sculptures sur fruits.
Cela vous montrera une autre facette de Songkran, beaucoup plus douce, intime et spirituelle — un joli contrepoids au chaos joyeux des festivités de rue.
Quelques astuces pour bien vivre avril en Thaïlande
Ce n’est pas un mois comme les autres, et quelques ajustements rendront votre séjour bien plus agréable. Voici quelques astuces locales testées et approuvées :
- Réservez votre hôtel à l’avance. Songkran est une période de très haute saison : les logements au bon rapport qualité/prix se remplissent vite.
- Prévoyez des sacs étanches. Même si vous voulez juste traverser la rue, il y a de fortes chances pour que vous soyez mouillé. Protégez téléphones, passeports et tout ce qui n’aime pas vraiment l’eau.
- Emportez une deuxième tenue. Une journée à Bangkok en avril, ça équivaut à deux douches physiques et cinq douches habillées. Changer de t-shirt peut vraiment faire la différence.
- Évitez les transports publics bondés… sauf si vous aimez coller à des inconnus suants. Optez pour le BTS Skytrain si possible : rapide, climatisé, et au-dessus de la mêlée.
Où séjourner à Bangkok en avril ?
En avril, le bon hébergement peut transformer votre séjour. Vous voudrez un endroit calme, bien climatisé, et idéalement une piscine pour vous rafraîchir en fin de journée. Quelques suggestions (avec l’œil de la locale que je suis) :
- Riva Surya Bangkok – Situé au bord du Chao Phraya, parfait pour les balades au fil de l’eau et les excursions vers les temples. Sans parler de la piscine avec vue… chao phanique !
- SO/ Bangkok – Un hôtel design moderne avec une piscine à débordement époustouflante. Idéal pour une escapade romantique ou en solo chic.
- Lub d Bangkok Siam – Pour les voyageurs au budget plus serré, cette auberge de jeunesse offre un excellent confort, et on y rencontre facilement d’autres voyageurs… parfois armés de pistolets à eau dès le petit déjeuner.
N’oubliez pas que beaucoup d’hôtels organisent eux-mêmes des petites fêtes de Songkran pour leurs clients. Demandez à votre réception s’ils ont un programme festif en interne !
Et en dehors de Bangkok ?
Si vous êtes tenté(e) de sortir de la capitale autour du 13 avril, c’est possible… mais avec prudence. Le réseau ferroviaire et routier est très sollicité à cette période, et les billets de train s’arrachent parfois bien avant Noël !
Cela dit, certaines destinations offrent une autre ambiance pour Songkran :
- Chiang Mai : la fête y dure souvent plus longtemps, avec toute une panoplie de rituels traditionnels mélangés à des jets d’eau sans pitié.
- Ayutthaya : mêle découverte historique et ambiance plus détendue. Un lieu parfait pour ceux qui veulent un équilibre entre culture et immersion.
- Koh Samui : pour un Songkran les pieds dans le sable, cocktail à la main. Moins de foule… plus de plage.
Pourquoi venir en avril… malgré (ou à cause de) la chaleur
Avril n’est pas le mois le plus simple pour explorer la Thaïlande, c’est vrai. La chaleur peut être fatigante, les batailles d’eau désorientantes, et les hébergements pris d’assaut. Mais c’est aussi un mois profondément vivant, unique, où l’on se sent véritablement plongé dans la culture du pays — une culture faite de respect, de joie de vivre, et d’un rire facile, même au beau milieu d’une guerre d’eau improvisée en pleine rue.
Si vous cherchez un moment pour vivre la Thaïlande telle que les Thaïlandais la ressentent, sans fard ni filtre, avril pourrait bien être votre meilleur allié. Un mois chaud, certes. Mais tellement vivant.
Alors… prêt à mouiller la chemise ? 😉