Une escapade à Pattaya : que voir lors de votre séjour en bord de mer ?
Si vous séjournez à Bangkok et que vous cherchez une escapade balnéaire facilement accessible, Pattaya s’impose comme une évidence. Située à seulement deux heures de route de la capitale, cette ville dynamique de la côte Est thaïlandaise offre bien plus que ses célèbres plages. Entre temples étincelants, marchés flottants et escapades insulaires, Pattaya regorge de surprises inattendues. Et comme toujours en Thaïlande, chaque coin de rue réserve une anecdote, un sourire ou une aventure à vivre pleinement.
Le front de mer de Pattaya : plus que des plages
On commence souvent par la plage, et on a raison. Pattaya Beach, bien que très fréquentée, offre une belle opportunité de se détendre en contemplant les bateaux colorés au large. Mais si vous préférez quelque chose de plus tranquille, direction Jomtien Beach, juste au sud. Moins touristique, elle est parfaite pour des balades au coucher du soleil ou un massage sur la plage. Vous êtes plutôt sport aquatique ? Jet ski, parachute ascensionnel ou plongée à portée de main.
Mais le vrai secret ? Wong Amat Beach, au nord de Pattaya. Un coin plus chic, plus paisible, fréquenté par les locaux et les voyageurs avertis. Une merveille pour les couples en lune de miel qui veulent un tête-à-tête avec la mer.
The Sanctuary of Truth : une œuvre sculptée dans le bois
Imaginez un temple entièrement construit en bois, sans un seul clou métallique. C’est précisément ce qu’est The Sanctuary of Truth. Érigé au bord de la mer, ce monument est une ode à l’architecture traditionnelle thaïe et à la philosophie orientale. Chaque centimètre est minutieusement sculpté pour raconter des histoires inspirées du bouddhisme, de l’hindouisme, et de l’universalisme spirituel.
Le plus impressionnant ? C’est un chantier perpétuel. Les artisans continuent à travailler sur place, préservant ce chef-d’œuvre vivant qui évolue continuellement. Une visite ici, c’est un peu comme plonger dans un conte immobile – sauf que tout y est en mouvement.
Koh Larn : l’île aux eaux turquoise
Vous rêvez de plages de sable blanc et d’eau cristalline ? Prenez un ferry ou un speedboat depuis le port de Bali Hai, et en moins de 45 minutes, vous poserez le pied sur Koh Larn, aussi appelée « l’île du corail ».
Là-bas, plusieurs plages s’offrent à vous :
- Tien Beach : pour ses eaux transparentes et ses coraux.
- Tawaen Beach : la plus populaire, idéale si vous cherchez animation et commodités.
- Samae Beach : parfaite pour un déjeuner romantique face à la mer.
Petit conseil de voyageuse avertie : louez un scooter sur l’île pour passer d’une plage à l’autre. C’est un excellent moyen de combiner farniente et découverte, et la vue depuis les collines vaut littéralement le détour.
Le marché flottant de Pattaya : immersion culturelle
Ce n’est pas seulement un lieu de shopping, mais une véritable expérience culturelle. Le Pattaya Floating Market est organisé autour de canaux sur lesquels voguent des barques regorgeant de spécialités locales et de souvenirs artisanaux.
Promenez-vous à pied sur les passerelles en bois, goûtez aux mangues fraîches avec du riz gluant (khao niao mamuang), ou offrez-vous une promenade en bateau pour explorer les recoins du marché. N’oubliez pas votre appareil photo – chaque scène semble tout droit sortie d’un film !
Wat Phra Yai : le Bouddha géant
Perché sur la colline de Pratumnak, entre Pattaya et Jomtien, le Wat Phra Yai, ou « Big Buddha », surplombe la ville avec ses 18 mètres de hauteur doré. L’ascension des marches bordées de serpents naga vaut déjà le détour, mais c’est surtout la sérénité du site qui touche les visiteurs.
Un petit secret ? Y aller tôt le matin. L’air est plus frais, la lumière douce, et les visiteurs encore rares. C’est le moment idéal pour observer les Thaïlandais venus faire leurs offrandes avec respect et ferveur.
La vie nocturne de Pattaya : entre tradition et modernité
Impossible de parler de Pattaya sans évoquer sa fameuse vie nocturne. Oui, elle a une réputation sulfureuse, notamment du côté de Walking Street, où les néons éclairent des bars bruyants jusqu’au bout de la nuit. Mais Pattaya by night, c’est bien plus que cela.
Pour quelque chose de plus raffiné, essayez un rooftop bar tel que le Horizon Bar, situé au sommet de l’Hilton Hotel, avec une vue panoramique… et des cocktails divins. Ou bien flânez du côté de la plage de Jomtien, où quelques bars posés directement sur le sable offrent une ambiance bohème et détendue.
Et pour les amateurs de spectacles, le Tiffany’s Show est un incontournable. Ce cabaret de renommée mondiale met en scène des performances incroyablement colorées avec des artistes transgenres, célébrant culture, élégance et tolérance. Un hymne à la diversité thaïlandaise.
Nong Nooch Tropical Garden : un voyage botanique
À une trentaine de minutes de Pattaya, le Nong Nooch Garden est un immense parc botanique aménagé avec soin, créativité et beaucoup d’amour. Statues éléphantesques, jardins à la française, orchidées en cascade – c’est un festival de couleurs et de senteurs. On y croise souvent des familles thaïlandaises venues pique-niquer ou profiter des spectacles culturels offerts sur place.
C’est l’endroit rêvé pour faire une pause végétale loin du vacarme urbain. Mon petit plaisir ? M’égarer volontairement dans les labyrinthes végétaux et me laisser surprendre par des coins paisibles parfaitement instagrammables.
Art in Paradise : l’art interactif pour petits et grands
Vous aimez les selfies originaux ? Art in Paradise est un musée d’art en 3D où chaque œuvre incite à la pose. Vous pouvez tenir un éléphant par la trompe, marcher sur un pont suspendu (fictif, rassurez-vous) ou sortir d’un tableau façon super-héros… c’est drôle, insolite, et surtout une très bonne activité en cas de jour de pluie.
Idéal pour les familles, mais aussi pour les couples qui veulent se créer des souvenirs ludiques et inoubliables.
Astuces pratiques pour votre visite à Pattaya
- Transports : Depuis Bangkok, vous pouvez louer une voiture, prendre un taxi ou opter pour un bus VIP depuis la gare routière d’Ekkamai. Comptez entre 2h et 2h30 selon la circulation.
- Hébergement : Des hôtels luxueux de bord de mer aux guesthouses conviviales, Pattaya s’adapte à tous les budgets. Pour une lune de miel, privilégiez les resorts surplombant la mer du côté de Pratumnak ou Na Jomtien.
- Quand partir ? : La meilleure période s’étend de novembre à mars, quand le temps est sec et ensoleillé. Mais pour éviter la foule, septembre et octobre offrent des moments plus calmes… même si un grain de pluie n’est jamais loin.
Que vous soyez amateur de couchers de soleil inoubliables, explorateur de temples, foodie en quête de nouvelles saveurs ou simplement en quête de repos, Pattaya vous tend les bras. Contrairement aux préjugés, cette ville est pleine de nuances, de lieux secrets et d’opportunités d’évasion. Il suffit de savoir où regarder – et parfois, de prendre les chemins de traverse…
N’oubliez pas votre chapeau, votre curiosité, et pourquoi pas, un soupçon d’imprévu. Car c’est souvent là que commence le vrai voyage.
